活 性炭是一种比表面积大，且具有很强吸附和脱色能力的炭素材料。外观呈粉状、粒状或丸状，具有无定形、多孔结构，孔内表面积很大，对气体具有良好的吸附作用。
       活 性炭在水处理中的应用
（1）处理含油污水
吸附法进行油水分离是利用亲油性材料，吸附废水中的溶解油及其它溶解性机物。常用的吸油材料是性炭，可吸附废水中的分散油溶解油。由于活 性炭对水的预处理要求高，而且活 性炭昂贵，因此在废水处理中，活 性炭主要用来去除废水中的微量污染物，以达到净化的目的。炼油厂含油废水，先经隔油、气浮和生物处理，再经砂滤和活 性炭过滤深 度处理。
（2）处理染料废水
   染料废水成分复杂、水质变化大、色度深、浓度大，处理困难。处理方法主要有氧化、吸附、膜分离、絮凝、生物降解等。这些方法各有优缺点，其中活 性炭能有 效地去除废水的色度和COD。活 性炭对染料废水有良好的脱色效果。染料废水的脱色率随温度的升高而增加，而pH值对染料废水的脱色效果没有太大的影响。
（3）处理含汞废水
重金属污染物中以汞的毒性较大，当汞进入人体内，就会破坏酶和其它蛋白质的功能并影响其重新合成。活 性炭有吸附汞和含汞化合物的性能，但吸附能力有限，只适宜于处理含汞量低的废水。如果含汞的浓度较高，可以先用化学沉淀法处理，处理后含汞约1mg/L，高时可达2——3mg/L，然后再用活 性炭做进一步的处理。
（4）处理含铬废水
活 性炭表面存在大量的含氧基团如羟基（-OH）、羧基（-COOH）等，它们都有静电吸附功能，对六价铬产生化学吸附作用，能有 效地吸附废水中的六价铬，吸附后的废水可达到国家排放标准。利用活 性炭处理含铬废水是活 性炭对溶液中六价铬的物理吸附、化学吸附、化学还原等综合作用的结果。活 性炭处理含铬废水，吸附性能稳定，处理效率高，操作费用低，有一定的社会效益和经济效益。因此，用活 性炭处理含铬废水已得到广泛应用。